Fantastische Karten zu legendären Geschichten

Karten beschreiben nicht nur die Welt, in der wir leben.  Sie ermöglichen es uns auch, Welten zu erschaffen, die es real nie gegeben hat.  Seit Jahrhunderten sind Karten ein wirkungsvolles Mittel, um Konzepte zu erläutern, Ideen zu verbreiten und letztlich: um Geschichten zu erzählen. Ab September 2026 sind dazu Raritäten aus Literatur und Film in der Ausstellung zu sehen.

«The Cauldron of Story»

Die Ausstellung orientiert sich an einem von J. R. R. Tolkien geprägten Konzept: dem Bild eines «Cauldron of Story» bzw. «Geschichtenkessels». Fiktionale Erzählungen – und mit ihnen auch ihre Karten – entstehen demnach aus einem fortwährenden Prozess des Vermischens, Überlagerns und Neuinterpretierens. Mythen, Märchen, Sagen sowie literarische Traditionen unterschiedlichster Epochen bilden die «Zutaten» in diesem Kessel. Autorinnen und Autoren schöpfen daraus, transformieren bestehende Motive und führen sie in neuen Kontexten weiter.

Die Ausstellung überträgt dieses Modell in den Raum: Der Rundgang wird selbst zum «Geschichtenkessel». Entlang der Aussenmauer der Schatzkammer entfaltet sich eine chronologische Erzählung, die sichtbar macht, welche Werke und Einflüsse in diesen kulturellen Prozess eingeflossen sind. Parallel dazu werden in der Raummitte Karten präsentiert, die als historische Referenzen dienten und die Entwicklung fiktionaler Kartografie massgeblich beeinflusst haben. Dazu zählen insbesondere frühneuzeitliche Karten der Schweiz, deren ästhetische und konzeptionelle Elemente spätere literarische Weltentwürfe aufnahmen.

Reilly Atlas von der moralischen Welt, 1802. Ex Carta, EC 014.

Map of the Square and Stationary Earth, 1893. Ex Carta, EC024.

Bernard Sleigh, A Guide to the map of Fairyland, 1917. Ex Carta, EC033.

The Adventures of Robinson Crusoe, 1812/13. Ex Carta, EC008.

The Wind in the Willows, 1931. Ex Carta, EC041.

Tik-Tok of Oz, 1914. Ex Carta, EC034.

William Morris, The Sundering Flood, 1898. Ex Carta, EC027.

Stevenson, Treasure Island, 1883. Ex Carta, EC020.

Gerhard Mercator, Atlas sive Cosmographicae meditations de fabrica mundi et fabricate figura, Abteilung Karten und Panoramen. Zentralbibliothek Zürich, T 44.

Joan Blaeu, Theatrum orbis terrarum, 1644-1645. Abteilung Karten und Panoramen, Zentralbibliothek Zürich, T 5.

Zwei Sammlungen – ein gemeinsamer Dialog

Das Alleinstellungsmerkmal der Ausstellung liegt in der Verbindung zweier herausragender Sammlungen: «Ex Carta» als eine der umfangreichsten Kollektionen zur fiktionalen Kartografie und diejenige der Abteilung Karten und Panoramen der Zentralbibliothek Zürich mit ihrer bedeutenden kartografiehistorischen Überlieferung. Am gemeinsamen Dreh- und Angelpunkt – dem Werk Tolkiens und seinem Bezug zur Schweizer Kartografiegeschichte – entsteht ein kuratorisches Konzept, das die Wechselwirkungen zwischen Realität und Fiktion in bislang einzigartiger Weise erfahrbar macht.

«Fantastische Karten» lädt dazu ein, Karten nicht nur als illustrative Elemente literarischer Werke zu betrachten, sondern als eigenständige kulturelle Artefakte. Sie sind Ausdruck historischer Wissensbestände, ästhetischer Traditionen und narrativer Praktiken – und zugleich Projektionsflächen für die Imagination ganzer Welten.

Fantastische Karten digital erleben

Die digitale Ausstellung ist aktuell noch im Aufbau. Parallel dazu wird die Privatsammlung «Ex Carta» über die Onlineplattform «Oculi Mundi» visualisiert und zugänglich gemacht.

«Fantastische Karten» – die Publikation zur Ausstellung

Jost Schmid-Lanter & Helen Sunderland Cohen (Hrsg.): Fantastische Karten (Cartographica Helvetica Sonderheft 26). Murten 2026, 56 Seiten inkl. Abb., ISSN 1422-3392.

Sonderpreis während der Ausstellung: CHF 18.-

In Kooperation mit:

Mit freundlicher Unterstützung von  Lukas Ritzel/ Initiative Tolkien-Schweiz