David Hess - ein aufs Papier geworfenes Leben

Der Ausbruch der Covid-19-Pandemie hat den Strang unserer Erlebnisse aufgesplittet: in eine Zeit davor und danach. Eine ähnliche Zäsur erlebte auch der Zürcher Patrizier David Hess (1770-1843): die Französische Revolution und den Untergang des Ancien Régime. Sie bedeuteten das Ende seiner Offizierslaufbahn und den biedermeierlichen Rückzug auf sein Landgut Beckenhof. 

Zugleich spitzte er als kritischer Beobachter und Karikaturist seine Feder. «Ich könnte nicht leben, ohne meine Gedanken aufs Papier zu werfen», notierte er 1802. Briefe, Gedichte und Zeichnungen in seinem Nachlass in der Zentralbibliothek dokumentieren sein Hadern mit «dieser Lumpenwelt». 

Der Künstlerdilettant fertigte aber auch Porträts, witzige Illustrationen, Landschaftsbilder, Panoramen und Lieder. Seine Biografie über Salomon Landolt , den Landvogt von Greifensee, diente Gottfried Keller später als Quelle. 2017 wurde seine populäre «Badenfahrt» neu aufgelegt - erstmals mit den originalen Aquarellen.

Wir laden Sie ein, sich in dieser Welt der Umbrüche, Zeitzeugnisse und Kuriosa umzusehen. Nähere Informationen zum Nachlass finden sich auf den Portalen ZBcollections und swisscovery.